隨著社會的進步，人們文化水平的提高，舊式喪禮已越來越少為人們所採用。遺體的火化已日益普遍。新式喪葬禮儀已漸成風氣。
1.喪事新辦的程序
(l)人一旦已經證明死亡，其親友應以電話通知殯儀館派專車將遺體運往太平間。遺體啟程時，至親陪伴遺體一同前往。到達殯儀館後，照例登記，並即移入太平間。
(2)即時約人幫辦喪事，最好約幾位稍有經驗的親友幫忙，分管總務、財務(收支款項)、佈置、招待及其它雜務。
(3)與殯儀館洽談有關治喪事宜。通常殯儀館的人員會問下列諸事：開吊時間、喪禮採取何種儀式(是否是宗教儀式)、家祭還是公祭等。
(4)靈堂的佈置。靈堂佈置以莊嚴肅穆為原則，正後方牆壁上紮“花牌”，有全花、半花兩種，大致以深綠色為底，扎上黃色花朵圖案。花牌的正前方置靈桌，靈桌後方正中央置四周扎有黃色鮮花的24英寸遺像(用黑邊鏡框)一座，靈桌上通常置備鮮花(黃白菊花為主)、供果、供菜，中間放靈位，兩旁置大香燭一對，另有香爐等，如有致送素花籃的可置放靈桌兩旁，以八字形排開放宜。孝家輓聯(死者之夫或妻及子女等輓聯)掛在遺像兩旁正後方的花牌上，其他各界人士致送的輓聯挽幢則可分別掛在靈堂兩旁牆壁上。花圈、花籃安放於入門兩側。靈堂內左右置長桌，放香煙茶水，並置座椅若干，均備弔唁者休息之用。靈堂門外小間左右或靈堂外兩側地上置長桌，一邊為接禮處，一邊為簽名處。
(5)訃聞的刊發。為向親友們報告死者逝世及弔喪時間地點，可口頭通知，也可發訃聞或登報紙訃聞電話告之。
(6)收禮處、簽名處應注意事項。普通喪事各方送禮大致不外花圈。花籃、輓聯、挽幢奠儀(禮金)等五種，應置備禮薄及謝帖，一方面登記收利項目及數量，一方面寫謝帖交送禮者作為證明之用。禮簿記載得清楚，可作為將來回報的參考。在簽名處這一邊，通常是招呼來弔唁者簽名，並隨手送上一朵紙花供佩
戴用。
(7)出殯注意事項。參加送殯的人數要有約略估計，不論親友多少，要準備必要的車輛，以供送殯者乘坐。如果是中午時刻送殯，還需準備點心和飲料。
2.弔喪禮儀
接到親戚、朋友、同志去世的消息，要進行弔唁。又稱弔喪，這是喪葬的基本禮儀之一，既是對死者的悼念，也是對死者家屬的撫慰。進行弔喪時，應表示沉痛哀悼之情，態度要嚴肅，感情要真摯。
因為辦喪事不像辦喜事那樣發請柬、喜貼，所以，當得知親朋好友去世的消息後，即趕緊前往弔喪，不應故意拖延，知而不去，是嚴重的失禮行為，因此，弔喪的時間應本著“宜早不宜遲”的原則來確定。
弔喪的方式
(l)參加追悼會
這是弔喪的最簡單的方式。參加追悼會時，一般可單獨或幾個人合送花圈以寄託哀思，也可以送挽帳。追悼會是有嚴格禮儀要求的，從衣著打扮到輓聯悼詞，都有著自己的規範。
追悼會一般在遺體所在地召開，也有的在殯儀館或火葬場召開。會前應作好充分的準備工作，按上文的要求佈置好會場。會場中央上方懸掛橫幅，用白紙黑字書寫“XX追悼大會”字樣。由事先委託的治喪人員在會場門口代表親屬迎候親友來致哀者，並發放白花和黑紗，一切就緒後，在約定的時刻，即可正式舉行追悼大會。
服飾要求：追悼會的氣氛是沉痛肅穆的，致哀者的服飾穿著要與之適應。
①新寡的婦人應該穿著樸素深色的衣服。如今新近喪偶的好人出現在喪禮之上時候，已經不需要再穿黑衣、戴黑帽、頭罩黑紗，不過應穿上較為沈重、暗色系的服裝。
②抬棺人員和接待員應該穿著深色西裝、白襯衫、深色活結領帶，白手套腳穿黑色皮鞋和襪子。
③出席丧葬禮儀的朋友和同事應該穿著樸素而不艷麗的服裝，女人可穿保守樸素的洋裝或套裝，男人則應穿深色西裝。
(2)音樂要求
追悼會在默哀期間要配以哀樂。當然，事前也可通過商討，確定其他樂曲種類，但一般要表達生者的沉痛之情，烘托現場氣氛。也可邀請某些樂隊，進行現場演奏。如民間有些地方的習俗，即要請來戲班子，演奏一些曲目，使追悼會很是隆重。
(3)追悼會程序
這一點，各地有些差異。例如，有些地方要鳴炮，而有些城市卻不允許燃放，下面僅列一些基本程序：
①宣布追悼會開始，奏哀樂(或鳴炮)。
②主持人就位。
③全場肅立，向死者默哀，放哀樂，向逝者三鞠躬。
④由治喪委員會代表或親友代表致悼詞。
⑤來賓致哀詞或發言或宣讀某封唁電。
⑤死者親屬代表致答謝辭。
①眾人繞遺體一周向死者告別。
③看望親屬，深表安慰。
②追悼會在哀樂中結束。
(4)悼詞的書寫
這是追悼會的核心內容，既對死者生平事蹟作個總結，又對生者表達某種期望，一定要極為慎重。下面就作個介紹。
a.悼詞提綱
①首先交待追悼會時間，點明悼念誰。
②寫明死者逝世時間、原因和終年歲數。
③簡介死者的生平事蹟。
④簡略表示應怎樣來悼念死者。
⑤最後用“XXX同志安息吧”結尾。
b.悼詞舉例
今天是X年X月X日，我們懷著沉痛的心倩，來參加XX教友的追悼大會，肝膽俱裂悲淚如泉。 XX教友不幸於X月X日因患X病與世長辭，終年X歲。
XX教友X年領洗入教。幾年來信仰虔誠，全心全意為教會工作(福傳)，生活艱苦，勤儉奉獻;為人正大光明，待人和氣，謙虛謹慎，熱心祈禱在教友面前不驕不躁;在病苦面前與病魔頑強鬥爭，樂觀向上，時時依靠天主是教友的好楷模，是天主的好兒女。曾X被評為先進工作者和優秀##。 XX教友治家有道，教子有方。家庭和睦團結，子女茁壯成長，XX個兒女在他的教育下，不是教會骨乾就是教會棟樑。信主門第春光暖，主愛家庭幸福多。所以XX教友的一生是信仰虔誠的一生，是愛人的一生，是榮主的一生，是造福的一生。
xx教友雖與我們今世永訣，但他的一生是我們學習的榜樣。我們要化悲痛為力量，學習XX教友完全徹底、全心全意為天主服務的精神，公平正直待人接物的作風，勇敢頑強戰勝病魔的意志，艱苦奮鬥治家教子的原則。在天主是愛的信仰中團結起來爭取更多的人得救而奮鬥。
xx教友安息吧!
現代悼詞有廣義和狹義之分。廣義的悼詞指向死者表示哀悼、緬懷與敬意的悼念性文章。狹義的悼詞專指在追悼大會上對死者表示敬意與哀思的宣讀式的專用哀悼文體。
宣讀式的現代悼詞，由一定身份的人宣讀，表達全體在場群眾對死者的敬意和哀思，並勉勵大家學習死者的優秀品質。內容以記敘死者的生平功績為主，格式比較固定，標題多用“悼詞”二字。但書面發表時，要用《某某同志在某某同志追悼會上的悼詞》或《某某同志追悼會悼詞》。悼詞的結語應當積極向上，現在多用“某某同志千古”、“永垂不朽”、“精神常在”等詞語代替過去“某某同志安息吧”的結語。悼詞初稿完成後，通常要經過領導集體討論，並徵求死者家屬的意見，再正式定稿。
(5)輓聯
這是哀悼死者、治喪祭把時專用的對聯，一般要掛於追悼會場兩側。輓聯除了要求字數相等、節奏相同、對仗工整、協調等對聯的規則之外，最突出的特點是“情動於衷而形於言”。其內容之充實，感情之深沉，文辭之懇切，詩韻之濃郁，都在其他類型的對聯之上。
輓聯應根據死者的相應身份來撰寫。一般的輓聯大都是評價死者的業績，頌揚死者的精神和情操，言簡意賅，一語千鈞，使人看了油然而生敬佩之情，哀痛之淚潸然而下。
現舉幾個例子，以證明中國傳統輓聯喪禮的博大精深：
七十二健兒，酣戰春雲湛碧血;
四百兆國子，愁看秋雨濕黃花。
— —黃興挽黃花崗烈士
深思末報慚為子，飲泣難消欲斷腸。
— —子女挽父母
半子無依何所賴，東床有淚幾時干。
— —女婿挽岳父母
山海風波，已盈永憶;
萬家很雪，雲際長明。
— —妻挽夫
最憐兒女無知，猶自枕畔嬌啼，問阿母重歸何日?
但願蒼穹有眼，補此人間缺憾，許良緣再緒來生。
—夫挽妻
2.到死者家中撫慰死者親屬
這種方式一般用於因故沒能參加追悼會的致哀者。前往死者家中慰問時，要說明沒有參加追悼會的原因，在死者遺像前肅立默哀表示悼念，並勸慰死者親屬節哀順變，說些“請節哀”。 “請保重”之類安慰的話語。整個過程要像實地參加追悼會一樣，感情態度要真摯誠懇，言談舉止應端莊沉靜，衣著服飾樸素肅穆，從而讓親友感受到你的真情實意，得到精神上的慰藉。切忌三五成群，談笑風生，或濃妝豔抹，披紅掛綠。
在很多的禮儀中，喪葬禮儀和我們大家有著密切的關係。人生自古誰無死，所謂“生死無常”、“生死事大”，生死是每個人必經的過程，中國人自古以來就把生死看成是人生的兩件大事，尤其“慎終追遠”的孝親思想一直是中國固有文化中為人所稱譽的美德，此與佛教的報恩思想頗為符合。不過，中國民間的喪葬禮儀眾說紛紜，莫衷一是，很多不合時宜的觀念、作法實在應該淨化、改良。例如：看風水、擇日、死後八小時以內不能入殮、出殯時安排電子音樂、花車、遊街、哭墓等，不但浪費，而且有失莊嚴。因此，特別訂定喪葬禮儀篇，說明往生前的臨終關懷、撰寫遺囑，以及往生後的助念、入殮、殯葬等禮儀，作為我佛子處理人生大事的準則。
一、臨終關懷
死，是人生的一件大事。佛教認為：生、老、病、死，人之常情，而死並非生命的結束，只是另一場輪迴的開始，所以說"生死一如"，要我們看淡生死，進而勘破無常。但是在大限將至之際，如何讓病者身心安樂，無苦而終，才是最實際的一種做法，這也就是所謂"臨終關懷"。 《佛說無常經》說：老病死三種法，於諸世間是不可愛，是不光澤，是不可念，是不稱意。若比丘、比丘尼，若優婆塞、優婆夷，若見有人將欲命終，身心苦痛，應起慈心，拔濟饒益。又說，對於臨命終人的照顧必須：注意環境的整齊清淨、光線的柔和、空氣的流通。供養佛像，使病人觀相而生善念。為病人宣說阿彌陀佛的慈心悲願及西方極樂淨土的種種莊嚴，使病人生起樂生佛土之心。
引導病人念佛，其餘探病者亦應為彼病人稱念佛號，聲聲不絕；病人命漸欲終，即見化佛、菩薩執持香花接引，心生歡喜，必無退墮惡道之苦。若命終後，眷屬應止哀，不宜大聲哭泣，當取亡者新好衣服及隨身受用之物布施，乃至禮請法師或自行誦經，以此功德迴向亡者往生善道。又姚秦鳩摩羅什大師說，外國習俗中，一個人從出生至臨命終時所作的善事平時都要一一記錄下來，葬儀公司，等到往生前，由家屬為其講說一生的功德，使亡者仰仗行善的福德，生起歡喜心，而不恐懼害怕死亡。可見佛教對"安寧照顧"、"臨終關懷"是非常重視的，而且佛門對於"死"也有一套情理兼顧的處理方法。而作為佛教徒，平日熱心修行，參與各種社會活動，實是往生善道的最佳資糧。
“臨終關懷”並不是消極的等死，而是積極的拔濟饒益。透過對死亡的認識，讓人從死亡的恐懼中解脫死亡的認識，讓人從死亡的恐懼中解脫出來，坦然歡喜地面對死亡。我們也希望家屬對臨命終人給予種種的協助，如舒適的環境，整潔的衣單，調和的飲食，乃至以莊嚴的佛號引導病人走完人生最後一程，不但人生無有遺憾，更擁有死亡的尊嚴，以及充滿著移民的歡樂。一般人提到死亡，總會產生種種恐怖、可怕的想像，擔心自己會上刀山下油鍋，受種種的苦刑。其實如果我們了解死亡的真相之後，死亡對我們而言，就像領了一張出國觀光的護照，到處可以海闊天空，悠遊自在。死亡是人人所不能或免的，對於這必然經過的大限之期，吾人應該抱持什么樣的態度，才能胸有成竹，不驚不恐呢？
1認識死亡死亡的種類：人類，乃至一切眾生，無論智愚賢不肖，死是人人必經的過程，只是死亡情況千差萬別，各各不同。經典上將死亡分成四大種類：壽盡而死：這是一般所謂的壽終正寢，好比燈油燃燒完了，燈火自然就消滅了。一般人所期望的延年益壽，其實也有上限。人命在呼吸之間，到頭來還是黃土一壞，所謂"有朝生而暮死者，有春夏生而秋冬死者，有十年、百年、千年而死者，雖有遲速，相去曾幾何時？"就是說的人壽有限，在劫難逃。福盡而死：經上說："世人無知生死，肉眼無知罪福。"一切眾生的壽命像水上的氣泡一樣，氣散則滅，自己所有的福報一旦揮霍盡了，自然就會人死神去。這就和千金散盡的富翁淪為乞丐，終久會餓死、凍死的道理是一樣的。
意外而死：就是一般所說的"橫死"，是本來不應該死，因為遭受意外，迴避不及而身首異處，例如：戰死、車禍亡故、被人刺殺，乃至被虎豹豺狼咬噬等，都是事先難以卜知的，俗語說："三寸氣在千般用，一旦無常萬事休。"就是形容這種變故。自如而死：前三種死都是不可預料，不能自主的，而這種自如的死法，卻是可以把握，能夠自主的，也就是佛門中“生死自如”的境界。佛教裡面有很多修持深厚的古德，要生就生，要死就死，以因緣聚散及道法圓滿為生死，不受一般生死大限的箝制。死亡的現像上面所說的四種死亡，或多或少都會有徵候。根據經上記載，一般人的死亡現像有三種徵候：
地大增上：如果這個人是因為肉體、骨骼的毛病而死亡，他在臨死時會覺得全身像大地陸沉於海中一樣，緩緩慢慢的一點點沉沒、掩埋，有一種很大的壓迫感，如同“地大落入水大之中”一樣。水大增上：如果這個人是因為血液循環系統不順暢而去世的話，他在臨死時會覺得全身浸在水中一樣，先是有茫茫一片的濕冷感覺，然後逐漸變為火焰燃燒一般的高熱感，如同“水大落入火大之中”一樣。火大增上：這是因呼吸系統障礙而去世的徵候，像野火在暮色中燎燒，全身感覺到烈風吹刮，碎為微塵，片片煙飛灰滅，如同“火大落入風大之中”。
死亡後的情形死亡是軀殼形體從有形有限轉化為無形無限，因此，人死後的境況與生前有所不同，可從下面幾點來比較：時空的限制：人在生前受了時間和空間的限隔，不能隨心所欲，萬里遨遊，也無法返老還童，縱情恣性，可是一旦死亡而脫離形體的桎梏，他的道心真性就可以自由自在來去，穿越三界時空了。肉體的負擔：《法句經》上說：“天下之苦，莫過有身，飢渴寒熱，瞋恚驚怖，色欲怨禍，皆由於身。”活著的時候，身體是我們的大負擔,餓了要找東西餵他吃，冷了要替他加衣，生病時要忍受病苦的痛楚。這個身體所帶給我們的煩惱，遠比帶給我們的快樂多。而死亡之後，神識不再受軀殼的牽制，不必再去侍候這個色身，就沒有飢寒、病痛的生理折磨，也沒有種種觸受壓迫的負擔了。
人天的神通：活著的時候，人的種種能力都受到軀體的限制，死後則不受物理世界的拘束，能夠穿牆越壁，看到肉眼所看不到的事物，聽到耳朵所聽不到的訊息。而且神識具有浮留在空中的能力，能夠自由自在地飛行，其運動的速度可以隨意念所生而無遠弗屆。除了佛陀的金剛座、母親的子宮胎不能穿越之外，其餘物理世界的任何阻礙都可以穿梭自如，真是“念動即至”了。
死往何處去我們常想念死去的親人，不知道他們死後情形是怎么樣的，所以逢年過節就替他們誦經超度，祈求他們的安寧。這種超度、祭祀如果是表示慎終追遠的孝心，當然很好，可是一般人常常有一種錯誤的觀念，以為親人去世了就會到地獄去，所以要趕快請法師來替他誦經超度，給他念上幾聲"南無阿彌陀佛"，死者的神識就可以安息了。這種想法真是大錯特錯，對父母長輩也太不恭敬了。因為墮入餓鬼地獄的，都是作惡多端、罪孽深重的眾生，難道我們的父母親人在我們心目中是個人間的大惡人嗎？我們為什么不會想：父母親人去逝，是到天界去享樂，或者是往生西方極樂淨土呢？
世界上許多宗教都認為：人死後必然會先受審判。例如：我們民間的道教，就相信人死以後要受十殿閻羅的審判，要上刀山、下油鍋、進鬼門關。天主教和基督教也說人死了以後要受上帝的審判，那時萬民僕伏在上帝座前靜候判決。我們佛教對於人死後的去向，不是這樣安排的。道教審判的大權操在閻羅王手裡，天主教和基督教的最後審判權操之於救主上帝，而我們佛教相信：死後審判我們的不是佛陀，不是菩薩，也不是閻羅王，而是由我們自己的業力來審判我們自己。未來投胎轉生的好壞，要依過去作為的好壞決定；未來輪迴六道的去向，要看自己過去造業的因果而定。在佛教裡，我們每一個人未來的幸福與痛苦不是被神只操縱左右的，而是在自己手裡。
人死了以後，往何處去呢？唯物論者認為人只要一死，就什么也沒有了，談不上什么去向，因此生命是短暫的，是容易消滅的，這種論調使許多人對生命的本質起了懷疑和恐懼，不懂得珍惜人生。既然人死了什么都沒有，因此有人就縱慾享樂，有人殺盜淫妄，無所不作，這種遮無因果的人生觀，實在是一種膚淺可怕的邪見。基督教對於死後審判的看法雖然與佛教不同，但是他既有升天國、下地獄主張，就表示死後生命還是存在的。
所以人死了以後，會隨著各人業力的不同而有不同的歸宿，有的可以升天成聖，有的轉世做人，不一定都會下地獄或變成餓鬼。而死後究竟輪迴到五趣六道的那一處呢？這就要完全看自己平生所做的善惡業報如何了。所謂"欲知來世果，今生做者是"，人死後所能依憑的業力也有三種： 是隨重受生：好比銀行查帳，債務欠得最多的人要先查先還，人死了以後，依照各人生前積聚最多的重因，而隨從去輪迴受生。譬如善根深厚的人，出生善途享樂；惡業盈貫的人，輪迴惡道受苦，也就是"善有善報，惡有惡報"。
是隨習受生：佛教相信人死後會隨著平日的某種習慣去受生。例如一個人平時念“阿彌陀佛”念得習慣，成自然了，一旦遭到意外事故而死亡，在瀕臨彌留的一剎那間，也是一句"阿彌陀佛"，便能往生西方極樂淨土。是隨意受生：人死後受生的去向，與日常自己的所思所念關係很大。如果平日專心致志想成佛道，死後便能隨這個意念往生淨土。如果平日一心一意想躋登天堂，死後便能隨這個意念往生天界。所以日常修持的時候，如何念念相續不斷是非常重要的關鍵。真正的佛教徒，如果平日能攝心正念，行善去惡，就不怕審判，也不怕死亡！
2坦然面對死亡佛經說，我們人活在世上，好比烏龜背著軀殼一樣，負擔沉重，行止笨拙，而死亡就是脫離了這個滯重的軀殼，轉化了有形的身命。不過，在面臨死亡的時候，有的人苦苦戀棧世間的七情六欲，放不下子孫家產，不想死，不肯死，這時就好比烏龜脫殼一般痛苦。反之，如果能夠認識佛法，能夠放下自在，則死亡就像脫離了千鈞萬擔的軀殼，感到無比的輕鬆。其實，人死了又何必慟哭呢？就把他當成出國去旅行，他會玩得很愉快很舒服；或把他想成升天堂或成聖作佛，從此安住在極樂淨土，不必再受這個無常人間種種風波的折磨，不是也很好？在佛教來講，死亡是另一個新生的開始，如蝶破蛹，如蟲化繭，如鳥出殼，進入了另一個更光明祥和的世界，我們在世的人又何必私念結執而為他慟不欲生呢？
法國大革命思想先驅盧梭在臨終時對夫人說：“可別太傷心難過！你看那天空多透明，我就是要去那裡。”一代思想家能如斯勇敢地面對死亡，竟然毫無懼色，令人佩服。法國文藝復興時代的人文主義代表性人物拉伯雷，知道自己將不久人世，對探望他的朋友說道：“笑劇已經演完，是該閉幕的時候了！”同樣表現得瀟灑豪邁，沒有絲毫依戀。而在佛門中許多禪師大德的眼裡，死亡不是一種結束，也不是一切的終止，更不是消滅，死亡是生的轉換，另一個生命的開始，因此，死亡不足懼。面對死亡，要順其自然，處之泰然。
所以，當病人臨命終時，應該告訴他，死亡不是消滅，也不是長眠，更不是煙飛灰滅，無知無覺，而是走出這扇門進入另一扇門，從這個環境轉換到另一個環境；經由死亡的信道，人可以提升到更光明的精神世界裡去。佛經裡面對於這種死亡的觀念，有很多譬喻，現在大略說明其中的六種觀念：死如出獄：眾苦聚集的身體如同牢獄，死亡好像從牢獄中釋放出來，不再受種種束縛，得到了自由一樣。死如再生：“譬如從麻出油，從酪出酥”，死亡是另一種開始，不是結束。死如畢業：生的時候如同在學校唸書，死時就是畢業了，要按照生前的業識成績和表現，領取自己的畢業證書和成績單去受生轉世，面對另一個天地。
死如搬家：有生無不死，死亡只不過是從身體這個破舊腐朽的屋子搬出來，回到心靈高深廣遠的家。如同《出曜經》上說的“鹿歸於野，鳥歸虛空，真人歸滅”。死如換衣：死亡就像脫掉穿舊穿破了的衣服，再換上另外一件新衣裳一樣。《楞嚴經》雲：“十方虛空世界，都在如來心中，猶如片雲點太清。”一世紅塵，種種閱歷，都是浮雲過眼，說來也只不過一件衣服而已。
死如新陳代謝：我們人身體上的組織，每天都需要新陳代謝，舊的細胞死去，新的細胞才能長出來；生死也像細胞的新陳代謝一樣，舊去新來，使生命更加珍貴。有了正確的觀念之後，就會知道死亡並不可怕，死亡之後到那裡去才是最要緊的。一般人活著的時候，就只知道吃喝玩樂，只知道爭名逐利，像行屍走肉般了無意義，不知道為自己的生命尋求方向，安排歸宿，只知昏昏庸庸的得過且過，一旦大限來到，就什么都是一場空了。所以，要先懂得如何生，才能懂得如何死，孔子說的"未知生，焉知死"，就是這個道理。肉體的死亡不要緊，心靈的昏昧迷失，雖生猶死，才是最可悲的！
經典中有一段說：波斯匿王在母親去世後，極度哀傷的請佛陀說法，佛陀告訴他，世間有四件事甚可怖畏：有生就會老。病了就容顏枯槁。死後神識就會離體。死後就要永別親人。世間上凡事都靠因緣存在，緣聚則合，緣滅則散，即使親如父子母女，一旦緣盡，終要分離，所以人要把握有緣時，好好相攜相助。尤其當父母健在，就應該好好孝順，千萬不要等到“樹欲靜而風不止，子欲養而親不待”時，徒留遺憾。
